波尔山羊(Boer Goat，简称波尔羊)是一个优秀的肉用山羊 品种。该品种原产于南非，作为种用，已被非洲许多国家以及新 西兰、澳大利亚、德国、美国、加拿大等国引进。自1995年我国 首批从德国引进波尔山羊以来，许多地区包括江苏、山东、陕西、 山西、四川、广西、广东、江西、河南和北京等地也先后引进了一些波尔山羊，并通过纯繁扩群逐步向周边地区和全国各地扩展，显示出很好的肉用特征、广泛的适应性、较高的经济价值和显著的杂交优势。
(一) 波尔山羊的起源
关于波尔羊的起源还不大清楚，目前有几种起源的说法，一 来自南非，二来自印度，三来自欧洲，现认为这三种来源均存在， 实际上波尔羊真正命名是在1800年～1820年。据查波尔山羊 是在南非经过近两个世纪的风土驯化、杂交选育而成的大型肉 用山羊品种。早在19世纪初，随着羊场主的居住趋于安定，人 们就开始对其所饲养的山羊的某些性状有目的地进行选择。经 过约一个多世纪的漫长选育，逐渐形成了具有良好体形、高生长 率、高繁殖率、体躯被毛短、头部和肩部有红色毛斑的改良型山 羊。自1959年7月南非成立波尔山羊育种者协会( The Boer Goat Breeders’Association of south Africa)，并制定选育方案和 育种标准，之后，波尔山羊的选育进入了正规化育种。最初的育种标准主要描述波尔山羊的形态特征，随着生产者认识和接受波尔山羊生产性能测定的优点，开始进入波尔山羊生产特征方面的选择阶段，最终形成了目前的肉用波尔山羊，定名为改良波尔山羊(The improved Boer Goat)。
(二) 波尔山羊的品种标准
本标准是由南非波尔山羊育种者协会制定的，摘录自该协会正式出版物《波尔山羊报道》1994年第 11卷。该标准的目的是加快波尔羊改良速度，提高其经济价值。现将南非的波尔山羊品种标准简要介绍如下，旨为引进者和饲养者选购好和饲养好波尔羊提供依据，为制定更适合我国发展的波尔山羊选育方向提供参考。
1．头部
头部坚实，有大而温顺的棕色双眼，有一坚挺稍带弯曲的鼻子和宽的鼻孔，有结构良好的口与额，至4牙时应完全相称，6牙以后有6毫米突出，恒齿应在适宜的解剖学位置。额部突出的曲线与鼻和角的弯曲相应。角坚实，中等长度，渐向后适度弯曲，暗色，圆而坚硬。耳宽阔乎滑，由头部下垂，长度中等。耳太短者不理想。应排除的特征性缺陷：前额凹陷。角太直或太扁平。颚尖，长且位低，短基颚。耳褶叠，突出且短。蓝眼。
2．颈部和前躯
适当长度的颈部且与体长相称。肌肉丰满的前躯。宽阔的胸骨且有深而宽的胸肌。肌肉肥厚的肩部与体部和髻甲相称，髻甲宽阔不尖突。前肢长度适中与体部的深度相称。四肢强健，系部关节坚韧，蹄黑。应排除的特征性缺陷：太长或太短且瘦弱的颈部和松弛的 肩部。
3．体躯
理想型应有一长、深且宽阔的体躯。多肉的开张肋骨与腰 部相称，背部宽阔平直，肩后不显狭窄。应排除的特征性缺陷:背部凹陷，肋骨开张不良，肩后呈圆柱状或狭窄。
4．后躯
波尔山羊应有一宽而长的尻部，不宜过于倾斜。多肉的臀部不宜太平直。有丰满多肉的腿部。尾平直，由尾根长出，可向两边摆动。应排除的特征性缺陷：尻部太悬垂或太短，胫部太长，臀部平直。
5．四肢
四肢强健结构好，肌肉太多者属非理想型。所谓强壮的四肢是指结实，适应性强，这是波尔山羊重要的基本特征。 应排除的特征缺陷：X状肢和外弯肢，太纤细或肉太多的四肢。系部弱，蹄尖向外或向内。
6．皮联和被毛
松软的皮肤，有充足的颈部和胸部褶皱，尤以公羊为甚，这是一个基本特征。眼睑和无毛部分有色素，尾下无毛的皮肤应有75％的色素区，种羊则以100％的色素为理想。毛短有光泽。少量绒毛有利于耐受冬季的寒冷。应排除的特征性缺陷 ：被毛太长且粗，绒毛太多。
7．性器宫
母羊：有结构良好的乳房，每边有不多于两个的乳头。公羊：在一个阴囊中有两个较大、正常、结构良好和同等大小的辜丸。阴囊的圆周不少于25厘米。 应排除的特征性缺陷：乳头为串状、葫芦状或双乳头。小睾丸，阴囊有大于5厘米的裂口。
8．体色
理想型应为头、耳红色的白山羊。有丰富的色素沉着，具明显光泽，允许淡红至深红。种羊头部两边除耳部外至少有10厘米直径的红色斑块，两耳至少有75％红色区和同样比例的色素沉着区。
体色允许出现下列情况：头、颈和前躯的红色不到肩胛，但不低于胸部连接处；体躯、后躯和腹部允许有一直径不超过10厘米的红斑；在胸部与肢间有直径不到5厘米红斑；尾部可为红色，但延伸至体部不多于2．5厘米，在2牙期允许有很少的红毛。商品羊至少应有50％为白色，50％为红色，尾下至少有25％无毛区有色素沉着。
上述标准在应用时，可能发现有许多问题未能充分阐述。在这种情况下，应由南非波尔山羊育种者协会的监察员负责解释。尽管品种标准的要点已清楚，但仍应尊重实践补充一些资料。
品种标准的要点是与山羊生活的环境密切相关的。羊体的主要部分必须是白色，使其在密林包围的区域中易被发现。在无毛部分如尾下、眼睑和口的周围等应有色素沉着，这是一个基本特征，因其可防阳光曝晒而引发的癌症，有色素沉着的皮肤可抗皮肤病。松软的皮肤是适应气候条件的基础。南非是温暖和阳光充足的国家，具有松软皮肤和短毛的动物易于适应。此外，这种皮肤类型可抗外寄生虫的侵袭。
(三) 波尔山羊的经济性状
羊的经济性状体现为优质高产的畜产品，进而体现在投入与产出比，能获得高效益。具体言之，耐粗性、适应性和抗病性强者，可减少投入和降低损失；繁殖力强、产羔多和存活率高可增加产量；肉质好、屠宰率高利于销售等。改良波尔山羊就是根据这些目标进行选育的。
1.生长性能和肉的品质
成年波尔山羊公羊、母羊的体高分别达75厘米～90厘米和65厘米～75厘米，体重分别为95公斤～ 110公斤和65公斤～75公斤。经高度选择改良的波尔山羊，公羊、母羊的日增重从初生至100日龄分别为291克和272克，至150日龄分别为272克和240克，至210日龄分别为245克和204克，至270日龄分别为250克和186克。屠宰率较高，平均为48．3％。10公斤活重的屠宰率为40．3％，41公斤活重的为52．4％，未去势公羊可达56．2％。成年(齐口)时则屠宰率可达56％～6O％。波尔山羊可维持生产价值至10岁，是世界上著名的生产高品质瘦肉的山羊。一般波尔羊上市时应在6月龄～15月龄之间，胴体重不超过23公斤者肉质最好，细嫩、多汁、适口性好，整羊烧烤很受欢迎。15月龄以上的羊肉制成晒干的肉条和香肠也狠畅销。
此外，波尔山羊的板皮品质极佳，属上乘皮革原料。
2．繁殖力与产羔率
波尔山羊属非季节性繁殖家畜，一年四季都能发情配种产羔。母羊6月龄性成熟，由于在秋季性激素水平较高，故而春夏性活动较少。秋季为性活动高峰期，而春夏季性活动较少。根 据100头母羊的产羔结果，产单羔者24头，双羔者58头，三羔者15头，四羔者1头。平均窝产羔数为1．93头。公羊6月龄性成熟，在放牧情况下每头公羊平均配种15头母羊；9月龄以上平均可配种30头母羊。波尔山羊的繁殖力与产羔率高是其重要的经济性状。在放牧的情况下可选择食物丰富的季节产羔。在饲养管理良好的集约化生产条件下，如果采取羔羊1．5月断奶，母羊采取人工诱导发情可安排一年产2窝，两年产3窝或三年产5窝，进一步提高产羔率。高产羔率意味着提高了每头母羊和单位面积牧地的肉产量。
尽管波尔山羊是一种生长速度快、肉用性能好、产仔率高，具有重要的研究和开发潜能的优良山羊品种，但在饲养条件差时，其生长速度及繁殖力均明显下降。因此，在引种时，要有相应配套的饲养管理技术作保证，否则，其品种优势就很难得到充分表现。
3．耐粗性和适应性
波尔山羊是最耐粗和适应性最强的家畜品种之一。能适应南非各种气候地带，包括内陆气候、热带和亚热带灌木丛、半荒漠和沙漠地区都表现生长良好。在干旱情况下，不供水和饲料，与其它动物相比存活时间最长。有放牧习性，可采食小树和灌木以及其它动物不吃的植物。采食范围大，可高至160厘米的树叶和树皮，低至10厘米的牧草。因而适于与牛混牧提高每公顷牧地的产肉量。此外，由于波尔山羊有采食灌木的习惯，可用于控制灌木的丛生和蔓延。因波尔山羊具有上述的耐粗性和适应性，故不仅适于在南非饲养，同样适于在其他国家发展。在我国，除有丰富牧草的地区可发展波尔山羊外，许多杂草、农作物秸秆都能作为波尔山羊的粗饲料，发展地域范围进一步扩大。
4．抗病性
波尔山羊有罕见的抗病能力，例如抗蓝舌病、氢氰酸中毒症和肠毒素血症等。据了解波尔山羊不感染蓝舌病是由于具有采食地面以上(10厘米～160厘米)的饲草和灌木枝叶的习性，因而较少感染内寄生虫病。又由于波尔山羊为松软短毛的皮肤类型，因而比较能抗外寄生虫的侵袭。据江苏省溧水县引进波尔山羊三年多的饲养观察，除了在生长速度、繁殖性能等方面基本达到品种要求外，与本地羊相比，波尔山羊的耐粗性和抗病性更为突出。在1996年几十年不遇的长时期梅雨季节中，溧水县所饲养的波尔山羊比同场其它三个品种及本地山羊发病率都低.
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