在中国，以“大”字命名的饲料企业无数，但能成气候的却没几个，因为它们的思维从命名那刻起就已注定脱离不了正大的阴影。而海大，无疑是个例外。因为海大并不是正大的“跟屁虫”。

崛起南方

           1997年，年仅27岁的薛华与几个同伴成立广州海大饲料有限责任公司，他们用两台不起眼的搅拌机，在番禺区灵山镇一个破旧的仓库里开始富有传奇色彩的创业生涯。那时，薛华已在广东省农科院开发中心跑两年业务，到过很多饲料企业，对饲料企业的运作有了一定了解，同时积累下了广泛的人脉。海大的切入点是水产预混料，薛华从罗氏、巴斯基夫等公司赊来原料，然后按自己的配方生产预混料，出售给饲料企业和大养殖户。结果，当年就盈利1000多万元。
           1998年，他们花15万元在湖北租了一个工厂；2000年，又租了一家工厂，但产品仍然供不应求；2002年，海大兴建了自己第一家工厂；随后几年，海大发展速度更加迅猛；2005年，海大成为“中国饲料行业的三十强企业之一”；2006年，海大入选“2006中国成长企业百强”的农业企业，还获“中国名牌”称号。
           2007年，海大集团年产值超出20亿，位列中国饲料行业的十强，旗下拥有一个研究中心，六个中试基地，在湖北、湖南、江苏、广东、四川等地拥有22家子公司，拥有员工2000多名。

成功之道

1、定位准确。
      一个身无分人的在1997年切入饲料行业，并希望干出一番大事业，这是有很大难度的事情，因为他已经是“迟到”了。饲料工业已经历近二十年的发展后，“黄金时代”一去不返，竞争格局的雏形基本形成，跟随型的后来者越来越少生存的机会。然而，薛华却能做到了，因为他像孙悟空一样具有一双“金睛火眼”。当时，国内饲料业的竞争焦点绝大部分是禽饲料和猪饲料，水产饲料生产刚刚起步，竞争不太激烈，投资回报率比较高，每吨饲料有三四百元的利润。学水产出身的薛华敏锐抓住这一机遇，果断切入水产预混料的生产，最终赢得先机。薛华也承认：“公司（海大）成立之初从做预混料入手，对海大集团发展思路的形成起到了决定性的作用。直到目前，水产预混料仍然是集团的核心业务。”确实，这一定位使海大第一年就赚了1000多万，并在随后不久迅速壮大，并成为水产饲料领域的领导者。

2、技术领先。
           海大是有技术基因的。薛华于1992年7月毕业于华中农业大学水产学院特种水产养殖专业；接着又跑到中山大学攻读研究生，师从已故著名鱼类营养学家林鼎教授；1995年7月获中山大学生命科学院水产动物营养与饲料专业理学硕士学位；毕业后在广东省农科院开发中心工作两年。这些经历为薛华打下扎实的技术基础，使他对技术有深刻的理解。
      有记者称，“薛华与他的团队，绝对是中国饲料行业中技术门派的杰出代表。” 薛华反复表达了以技术统领企业发展的理念，“海大这些年取得的成绩，最大的推动力是我们对技术的追求”，“下一阶段的发展战略是‘成为全球饲料行业技术最好的企业’”。海大的2000多名员工中，专科及以上学历者占总数的60%，其中博士11人，副研究员4人，硕士40多人，高学历人才构成在行业中保持着高纪录。同时，海大非常重视科技投入，拥有一个研究中心，三个中试基地，11年内共投入7000多万元的多个研究实验室；2006年，海大投入研发的资金高达上千万元。